Urządzenia do regulacji prędkości obrotowej silnika przeznaczone są do zmiany prędkości i przełączania kierunku w pojazdach elektrycznych. Ich funkcją jest sterowanie napięciem lub prądem silnika w celu sterowania momentem napędowym i kierunkiem obrotu.
Wczesne pojazdy elektryczne wykorzystywały rezystory szeregowe lub zmieniały liczbę zwojów w cewce wzbudzenia silnika, aby kontrolować prędkość silnika prądu stałego. Ponieważ ta kontrola prędkości była stopniowana i skutkowała dodatkowym zużyciem energii lub złożoną konstrukcją silnika, jest obecnie rzadko stosowana. Szeroko stosowana jest kontrola prędkości przerywacza tyrystorowego, który kontroluje prąd silnika poprzez równomierną zmianę napięcia na zaciskach silnika, aby uzyskać bezstopniową regulację prędkości. Wraz z ciągłym rozwojem technologii zasilania elektronicznego, jest ona stopniowo zastępowana przez urządzenia sterujące prędkością przerywacza wykorzystujące inne tranzystory mocy (takie jak GTO, MOSFET, BTR i IGBT). Z punktu widzenia rozwoju technologicznego, wraz z zastosowaniem nowych silników napędowych, trendem nieuchronnie stanie się transformacja sterowania prędkością pojazdów elektrycznych na zastosowanie technologii inwertera prądu stałego.
Przy sterowaniu kierunkiem obrotu silnika napędowego silnik prądu stałego wykorzystuje styczniki do zmiany kierunku prądu twornika lub pola, aby uzyskać przełączanie kierunku obrotu. To sprawia, że obwód jest skomplikowany i zmniejsza niezawodność. Gdy do napędu używany jest silnik asynchroniczny prądu przemiennego, zmiana kierunku obrotu silnika wymaga jedynie zmiany kolejności faz prądu trójfazowego w polu magnetycznym, co upraszcza obwód sterujący. Co więcej, zastosowanie silnika prądu przemiennego i technologii sterowania prędkością o zmiennej częstotliwości sprawia, że sterowanie hamowaniem regeneracyjnym pojazdów elektrycznych jest wygodniejsze, a obwód sterujący prostszy.
